Узнав случайно, что Ирина Сергеевна фронтовичка, решила непременно встретиться. 

Конечно о войне много написано, ведь скоро 50, как она отгремела. Но тема эта остается по прежнему волнительной и близкой, видно потому, что не обошла война стороной ни одну судьбу, ни одну семью.

Ряжск – небольшой провинциальный городок, малая родина И.С. Парахиной. Отсюда после окончания восьмилетки по путевке райкома комсомола поехала на комсомольскую стройку. Но так ничего и не построила. Началась война, и юных строителей эвакуировали в Ульяновск, где определили на работу на военный завод. Начались тяжелые военные будни. Молодежь после смены рыла противотанковые рвы, копала окопы. Работали комсомольцы со всей молодой энергией, почти не думая о себе, об усталости и отдыхе. Родина была в опасности.

К началу Отечественной семья Ирины успела познать на собственном опыте горечь утраты: в финскую компанию погиб родной брат. И девушка решила: «Брат погиб, я должна заменить его». И добровольцем уходит на фронт. Тогда сделать это было несложно, тем более что к 1943 году ей уже исполнилось 20 лет.

Не имея по сути никакой специальности, попав в железнодорожные восстановительные войска, научилась многому. Ирина Сергеевна вспоминает: «Тогда не было слов «не умею» или «не хочу».  Куда поставят, какую работу поручат, ту и выполняй.

При штабе работала секретарь-машинисткой, телеграфисткой, а в основном находилась в минноподрывном взводе. Взвод преимущественно шел за передовой, занимались разминированием железных, шоссейных дорог, мостов, в том числе и понтонных, восстанавливал разрушенные объекты.

Конечно, рассказывает Ирина Сергеевна разминированием занимались парни, профессионалы. Нас, девчонок, жалели, оберегали по возможности. Но все равно не один раз приходилось заниматься обнаружением мин. На этом наша миссия заканчивалась – приступали к делу саперы.

На войне везде опасно. А саперы, можно сказать, под смертью ходили. Многие погибли, подрываясь на минах. Видеть это было очень больно и горько.

Фронт, передовая линия были всегда рядом. Поэтому минзавод не был застрахован от бомбежек, часто попадал в перестрелки и жил под несмолкаемую канонаду артподготовок, орудийных залпов и разрывов.

Оптимизм, патриотизм помогали преодолевать тяготы военного лихолетья. И конечно же, фронтовое братство.

Сколько лет минуло, а взгляд у этой интеллигентной, миловидной, убеленной сединами пожилой женщины ясный, чистый. О себе рассказывает скупо, уверяя, что она была просто солдатом, подвигов не совершала, войну помнит, как тяжелый обыденный труд.  

Да, нет у И.С. Парахиной звезды Героя. Но по военным дорогам в составе 1 Украинского отшагала она путь до самой Германии. А закончилась ее военная биография у японской границы в сентябре 1945 года.

За заслуги перед Родиной награждена орденом Отечественной войны, медалями за победу над Германией, за победу над Японией, многими грамотами и благодарностями. А послевоенные трудовые годы отмечены медалью «Ветеран труда».

Ванина Н. Экзамен войной//Родина.-1995.-4 февр.